ideajatim.id, Malang – PILIHAN tagline-nya berani: Unmer Exceed. Artinya: Unmer melampaui.
​Itu bukan sekadar gaya-gayaan. Jargon itu diucapkan langsung oleh Rektor Universitas Merdeka (UNMER) Malang, Dr. Prihat Assih, S.E., M.Si., Ak., CSRS, tepat di hari perayaan Puncak Dies Natalis yang ke-62. Hari Minggu, 5 Juli 2026.
​Usia 62 tahun jelas bukan usia balita untuk sebuah perguruan tinggi. Sudah sangat matang. Kematangan itu pun berbuah legitimasi. Berdasarkan lembaga pemeringkatan internasional EduRank tahun 2025 dan 2026, UNMER Malang sah dinobatkan sebagai Perguruan Tinggi Swasta (PTS) terbaik di Kota Malang. Di tingkat nasional—jika digabung antara PTN dan PTS—Unmer nangkring di posisi 71.
​”Itu yang memberi semangat kita untuk terus maju,” ujar Dr. Prihat Asih dengan nada optimistis.
​Bagaimana cara melampauinya?
​Unmer sadar diri. Kuncinya ada pada manusia. Pada dosen-dosennya. Maka, strategi potong kompas pun dilakukan: regenerasi besar-besaran. Tahun ini saja, Unmer langsung mengirim sekitar 30 dosen untuk kuliah S3. Mereka disebar ke berbagai kampus top di dalam dan luar negeri.
​Hasilnya mulai kelihatan. Saat ini, jumlah dosen bergelar Doktor di Unmer sudah menyentuh 40 persen. Angka itu sudah jauh melampaui standar minimal pendidikan nasional. Rektor menegaskan, peningkatan SDM ini adalah modal utama. Tanpa dosen yang hebat, jangan mimpi bisa punya pendidikan berkualitas.
​Urusan duit riset pun mengikuti kualitas. Unmer kini masuk dalam klaster utama perguruan tinggi. Dana hibah penelitian yang mereka raih dari Dikti hampir menembus angka Rp2 miliar. Publikasi ilmiah internasional mereka di jurnal bereputasi—Scopus—juga terus merangkak naik tiap tahun.
​Lalu, apa target lima tahun ke depan?
​”Pasti kita akan akreditasi Unggul,” jawab Sang Rektor mantap.
​Untuk mengejar itu, Renstra 2026–2030 disiapkan dengan cara yang tidak biasa.
Unmer tidak mau gagap teknologi. Mereka sedang merancang tiga program studi baru yang sangat berbau masa depan: Robotik, Kecerdasan Buatan (AI), dan Keamanan Siber (Cyber Security). Sementara untuk program doktor, izin operasional S3 Ilmu Hukum sudah di tahap akhir.
Tinggal menunggu visitasi dari kementerian.
​Cara belajarnya pun dirombak. Sekarang ada program lintas prodi. Anak Ilmu Komunikasi boleh belajar coding di prodi Teknologi Informasi. Begitu juga sebaliknya. Mobilisasi mahasiswa ini bahkan diperluas lewat kolaborasi antar-kampus di bawah APTISI Wilayah 4 Jawa Timur.
​Hebatnya, Unmer tidak melupakan bumi yang mereka pijak. Mereka ikut memikirkan Sustainable Development Goals (SDG’s). Ada tiga fokus yang wajib jalan: pengentasan kemiskinan, pendidikan berkualitas, dan kemitraan.
Unmer punya program konkret bernama ‘Unmer Peduli’. Ini adalah program beasiswa khusus untuk anak-anak dari keluarga tidak mampu.
Ditambah lagi dengan KKN Tematik yang langsung menyentuh masyarakat.
​Rangkaian ulang tahun itu ditutup dengan meriah lewat Unmer Run. Yang lari bukan cuma orang dalam kampus, tapi ribuan masyarakat umum.
​Rektor punya harapan besar dari acara lari massal itu. “Tentu mereka akan merasakan bagaimana vibe-nya Universitas Merdeka Malang,” katanya.
Dari rasa itulah, kepercayaan publik diharapkan tumbuh.
​Umur boleh 62 tahun, tapi urusan inovasi, Unmer justru sedang berlari kencang. (*)
